白蚁的各个品级，从系统发育的观点，按其外部形态的变化可归纳为两类：一类为“原始型”，其形态特征保持原始状态，尤其是头部和胸部没有特殊的变化，包括繁殖蚁及工蚁;另一类为“蜕变型”，包括兵蚁，其外部形态发生了剧烈的变化，完全脱离了原始类型的形态构造，特刖在头部和胸部更是变化多端、千姿百态。由于结构稳定，往往作为分类鉴定上的主要依据。白蚁群体间因为复杂的多形态现象，常给分类鉴定上造成不少困难。